صوفيا كانتوري- نجمة إيطالية تضيء سماء الدوري الأميركي للسيدات

في المرة الأولى التي وجدت فيها صوفيا كانتور نفسها في مباراة الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات، كانت في إجازة في نيويورك، تستمتع بمشاهدة مباراة لفريق غوثام إف سي. وفي المرة الثانية، كانت تصنع التاريخ، حيث واجهت غوثام مع فريقها الجديد في واشنطن سبيريت، لتصبح أول لاعبة دولية إيطالية تظهر في فريق في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات.

ليست كانتور غريبة عن صناعة التاريخ. هذا الصيف، ساعدت في قيادة المنتخب الوطني الإيطالي إلى نصف نهائي بطولة أوروبا، وحصلت على ترشيح لجائزة الكرة الذهبية المرموقة - كل ذلك في صيف واحد حافل.

أمضت المهاجمة البالغة من العمر 25 عامًا من ليكو، إيطاليا، مسيرتها بأكملها في دوري الدرجة الأولى الإيطالي. خلال ثمانية مواسم في إيطاليا (خمسة مع يوفنتوس وواحد على سبيل الإعارة مع هيلاس فيرونا وفلورنتيا وساسولو)، سجلت كانتور أكثر من 40 هدفًا و 20 تمريرة حاسمة في أكثر من 120 مباراة. كما سجلت هدفين خلال حملة يوفنتوس في دوري أبطال أوروبا للسيدات 2024-25.

مع المزيد من التاريخ الذي سيصنع، تدخل كانتور الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات بشرارة متجددة، وتستعد لمواجهة التحديات الجديدة التي تنتظرها.

تقول كانتور: "لطالما أردت أن أخوض تجربة في الولايات المتحدة ولهذا السبب أثار الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات إعجابي دائمًا". "هذا العام كانت هناك هذه الفرصة للانضمام إلى هذا النادي المرموق [واشنطن سبيريت]. لذلك قررت أن أقبل التحدي على الفور وأن أضع نفسي على المحك بتجربة جديدة تختلف تمامًا عن تلك التي مررت بها حتى الآن."

غير مثبطة بالتقويم الصيفي الغريب على معظم اللاعبات الدوليات وغير منزعجة من أوقات السفر الطويلة عبر الولايات المتحدة القارية الشاسعة، تركز كانتور بشكل فريد على المساهمة في فريق سبيريت وتحسين نفسها مع استمرار نمو فريق لازوري. إنها تركز بشدة، لدرجة أنها لم تكن تعرف حتى أنها أول لاعبة إيطالية في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات.

وتقول: "بصراحة، لم أكن أعرف قبل ظهور كل الأخبار، لكن هذا شيء جميل". "آمل ربما أن أفتح جسورًا لفتيات أخريات وأن أوصي يومًا ما باللعب هنا في المستقبل."

قبل كانتور، كانت هناك باتريزيا بانيكو

قبل خمسة عشر عامًا، قبل حتى وجود الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات، صنعت امرأة إيطالية أخرى التاريخ لتصبح أول من يلعب بشكل احترافي في الولايات المتحدة - المهاجمة الغزيرة باتريزيا بانيكو.

تقول بانيكو: "قررت المجيء واللعب في أمريكا لأنني أردت تجربة أسلوب مختلف من كرة القدم، داخل وخارج الملعب". "كان الدوري [WPS] تنافسيًا للغاية، وكان مستوى اللياقة البدنية مثيرًا للإعجاب وعرفت أنه سيشكل تحديًا لي للنمو كلاعب وكشخص. كانت أيضًا فرصة للانغماس في ثقافة جديدة، وهو أمر كان مثيرًا."

انضمت بانيكو، وهي الآن مدربة كرة قدم للسيدات قضت الموسم الماضي كمدربة مساعِدة في أولمبيك ليونيس في فرنسا، إلى سكاي بلو في عام 2010 خلال سنوات WPS. هناك، قضت موسمًا تلعب جنبًا إلى جنب مع أمثال هيذر أورايلي وكارلي لويد.

وتقول: "كان اللعب في سكاي بلو خطوة مهمة في مسيرتي". "كانت البيئة التدريبية وإيقاع المباراة والمتطلبات الجسدية مختلفة تمامًا عما اعتدت عليه في إيطاليا. لقد ساعدني ذلك على تحسين عقليتي وفهمي ولياقتي البدنية وقدرتي على التكيف بسرعة مع أنماط اللعب المختلفة. بقيت تلك الدروس معي طوال مسيرتي."

اعتُبرت بانيكو على نطاق واسع أفضل لاعبة في إيطاليا طوال معظم مسيرتها، والتي امتدت من عام 1993 إلى عام 2016. بالنسبة للمنتخب الوطني، سجلت 110 أهداف في 196 مباراة. الآن، تتولى لاعبات شابات مثل كانتور المسؤولية ويأملن في الاستمرار في دفع فريق لازوري إلى الأمام وإلى المسرح العالمي.

في بطولة أمم أوروبا للسيدات 2025، تجاوز فريق لازوري التوقعات، واقترب من الظهور في النهائي في غضون ثوانٍ - وهي علامة على أن البرنامج ينمو، ولكن هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به.

تقول كانتور: "قلنا إن هدفنا الأدنى هو الوصول إلى ربع النهائي، لذا فإن الوصول إلى الدور نصف النهائي تجاوز التوقعات". "منذ وصول المدرب الجديد أندريا سونسين، منحنا هوية جديدة. قبل كل شيء، أعتقد أن مجموعة اللاعبين أحدثت فرقًا في هذه البطولة. كنا جميعًا متحدين حقًا وكان لدينا هدف واحد."

على الرغم من نهاية الدور نصف النهائي، التي شهدت هدف تعادل في اللحظة الأخيرة من إنجلترا نقل المباراة إلى وقت إضافي قبل أن تنهي ركلة جزاء مشكوك فيها آمالهن، إلا أن فريق لازوري خرج متفائلًا بشأن المستقبل.

تقول كانتور: "نحن سعداء على الرغم من المباراة الأخيرة التي، بالنظر إلى الطريقة التي انتهت بها، تترك طعمًا مريرًا في أفواهنا". "ومع ذلك، نعلم الآن ما يمكننا فعله، وما أظهرناه، لذلك سنأخذ هذا الوعي إلى مسابقاتنا القادمة."

لعبت كل لاعبة تقريبًا في المنتخب الوطني الإيطالي التي ظهرت في بطولة أوروبا بشكل احترافي في إيطاليا الموسم الماضي، باستثناء أريانا كاروسو في بايرن ميونيخ. مع استمرار نمو البرنامج، يعرف اللاعبون في الماضي والمستقبل مدى أهمية لعب الإيطاليين في الخارج لكرة القدم للسيدات في إيطاليا. الآن، بدأت النساء الإيطاليات تدريجيًا في البحث خارج إيطاليا عن هذه الفرص للعب على مستوى عالٍ.

بعد البطولة، عندما غادرت كانتور إلى واشنطن العاصمة، بدأت زميلاتها الإيطاليات في نشر أجنحتهن أيضًا. وقعت ليزا بواتين مع هيوستن داش ووقعت إيلينا ليناري مع لندن سيتي ليونيس في دوري السوبر الإنجليزي للسيدات.

تقول كانتور: "في المنتخب الوطني توجد أورورا غالي في إيفرتون والآن أريانا كاروسو في بايرن، وكان من الواضح على الفور أنهن يجلبن شيئًا إضافيًا داخل وخارج الملعب". "إنهن يجلبن تجارب مختلفة وقد تحسن كل منهما كثيرًا. يساعدك اختبار نفسك في دوريات مختلفة على النمو، وبالتالي فهو مهم جدًا أيضًا على مستوى المنتخب الوطني."

منذ تقاعد بانيكو، رأت فريق لازوري يحقق تقدمًا كبيرًا، خاصة في السنوات الأخيرة. يمثل النجاح في بطولة أوروبا علامة واضحة على النمو، وهي ترى فريقًا يلعب بثقة ونضج وإيمان بأنه يمكنه المنافسة مع الأفضل في العالم.

تقول بانيكو: "إنه شيء نعمل عليه لسنوات عديدة، ومن الجميل أن نرى ذلك يؤتي ثماره". "يعرضك اللعب في الخارج لثقافات كرة قدم مختلفة ومستويات أعلى من المنافسة وتحديات جديدة تساعدك على التطور كلاعب. لا يمكن لهذه التجربة إلا أن تفيد فريق لازوري، لأن اللاعبين يعيدون تلك المعرفة والعقلية إلى المنتخب الوطني."

تنمية كرة القدم النسائية الإيطالية

في جميع أنحاء العالم، أصبح شيء واحد واضحًا بشكل متزايد: كرة القدم النسائية تنمو وهي باقية.

بالنسبة لفريق لازوري، تبذل كانتور وزميلاتها العمل، ويحققن نتائج على أرض الملعب ويدفعن البرنامج إلى الأمام بقوة الإرادة المطلقة. يمكنهن رؤية النمو، مهما كان بطيئًا، بسبب نتائجهن. الآن، يتطلعن إلى الاتحاد الإيطالي لكرة القدم، FIGC، للبدء في استثمار المزيد في منتج كرة القدم النسائية.

وتقول: "في المباراة الأولى من دور المجموعات في بطولة أوروبا، ربما كان هناك ثلاثة صحفيين في المؤتمر الصحفي، ولكن في المباراة الأخيرة كان هناك 20". "نتائجنا لها صدى."

بالعودة إلى إيطاليا، يواجه فريق لازوري حقيقة واقعة تتمثل في اتحاد ودوري محلي لا يزالان في مراحلهما الأولى. تريد اللاعبات رؤية زيادة في الاستثمار، وهو استثمار يتطابق ويدعم نمو المنتج على أرض الملعب.

تقول كانتور: "أعتقد أنهم في إيطاليا بحاجة إلى البدء في الاستثمار، حتى بدون الحصول على العوائد [الاقتصادية] على الفور، لأنه بعد ذلك سيأتي النجاح على المدى الطويل". "يفعل FIGC بالتأكيد أشياء جيدة بالنسبة لنا، لكن في رأيي يمكنهم فعل المزيد. عليك أن تتحدث بشكل جيد عن المنتج من أجل بيعه، كما هو الحال خلال بطولة أوروبا. لقد أحدثنا محادثة إيجابية خلال البطولة وتحدث الجميع عنا بشكل جيد حقًا."

استمرت المحادثة الإيجابية بعد فترة طويلة من البطولة حيث علمت كانتور بترشيحها لجائزة الكرة الذهبية المرموقة.

تقول كانتور: "كان الأمر غير متوقع، وأنا فخورة بأن أكون من بين تلك الأسماء الكبيرة للاعبين العظماء". "كان الأمر غريبًا بالنسبة لي بمعنى أنني لم أتوقعه، لذا فهو إنجاز رائع حقًا. تذكرك هذه الأشياء بالبقاء متعطشًا والاستمرار. آمل أن تكون علامة جيدة للمستقبل."

أولئك الذين شاهدوا المهاجمة الشابة طوال مسيرتها ليسوا متفاجئين بنجاحها. بالنسبة لأولئك الذين ينتبهون، فقد رأوا كيف ساعدت جهود كانتور في دفع il calcio femminile إلى الأمام من خلال موهبتها الفردية وشغفها باللعبة.

تقول بانيكو: "صوفيا لاعبة موهوبة جدًا - سريعة وذكية وكريمة". "إنها لا تخشى مواجهة المدافعين ويمكنها خلق فرص لنفسها ولزميلاتها. أعتقد أنها ستتكيف جيدًا مع الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات وستجلب الكثير من الطاقة والشغف والأهداف لفريقها."

تم ترشيح كانتور إلى جانب زميلتها السابقة في يوفنتوس كريستيان جيريلي. اجتمع الاثنان لتسجيل العديد من الأهداف للنادي والمنتخب هذا العام الماضي، ويمثلان ثاني وثالث امرأة إيطالية على الإطلاق تتلقى ترشيحًا للجائزة.

وتقول: "إنه بالتأكيد شيء يؤكد حقيقة أننا نقوم بعمل رائع في إيطاليا، وننمو عامًا بعد عام". "في العام الماضي تم ترشيح [مانويلا] جوجليانو وهذا العام، هناك اثنتان منا. هذا يعني أن الأضواء مسلطة علينا الآن أيضًا، بعد كل العمل الذي يتم إنجازه. هناك شعور بالفخر، وأعتقد أننا مدينون ليوفنتوس ورحلتنا مع المنتخب الوطني بالشكر."

مرحبًا بك في واشنطن سبيريت

ركزت كانتور الآن على فريقها الجديد، على أمل الاستمرار في العمل على لعبها الخاص مع المساهمة في النادي والمنتخب. إنها تتطلع إلى التحسين داخل وخارج الكرة مع مواجهة هذا التحدي الجديد في دوري بأسلوب لعب بدني.

وتقول: "أعتقد أنني كلاعب، أنا في مستوى جيد رياضيًا، أنا سريع إلى حد ما، لكن الجميع [في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات] يتمتع بموهبة رياضية". "جئت إلى هنا لأتعلم حقًا قدر الإمكان من كل وجهة نظر. سنرى ما هو ذلك، لكني متأكد من أنه سيكون شيئًا إيجابيًا."

مباشرة بعد بطولة أوروبا، لم ترتدي كانتور الزي الرسمي لمباراتها الأولى مع سبيريت، وحصلت على بضعة أيام من الراحة المستحقة قبل ظهورها الأول. بدلاً من ذلك، تمكنت من تجربة ملعب "Rowdy Audi" من المدرجات، ورأت ما يعنيه أن تكون عضوًا في واشنطن سبيريت.

تقول كانتور عند تعلم معنى كلمة "صاخب": "إنه [صاخب] حقًا مثل ذلك!". "يمكنك حقًا أن تشعر بطاقة المشجعين. هناك دائمًا عدد كبير جدًا من الأشخاص في المباريات، وهم يهتفون وينشدون طوال المباراة، لذا فهي بيئة رائعة حقًا."

في الأسبوع التالي، حلت كانتور كبديلة في ظهورها الأول، حيث لعبت كمهاجمة بدلاً من دورها المعتاد في المنتخب الوطني كجناح. في 45 دقيقة، حققت ثالث أعلى xG في قائمة Spirit وواجهت مدافعي Gotham العالميين بما في ذلك Emily Sonnett و Jess Carter.

بالنسبة لمدرب سبيريت أدريان غونزاليس، دخلت كانتور المعركة بسلاسة مع سبيريت، وحصلت على دقائقها الأولى بعد أقل من أسبوع من التدريب مع الفريق - وهي علامة واضحة على ما هو قادم.

قال غونزاليس بعد ظهورها الأول: "من الجيد رؤيتها تؤدي اليوم، وتحصل على بعض الدقائق، وتتعرف على اللاعبين وتتعرف على ما نحاول بناءه كفريق". "إنها متعددة الاستخدامات للغاية، ويمكنها اللعب على كلا الجناحين وأيضًا كمهاجمة. شيء نحاول بناءه في الفريق هو امتلاك هذه المرونة، ويمكنها أن تمنحنا ذلك."

بعد مباراتها الأولى، في حرارة يوم من أيام أغسطس في نيو جيرسي، لم تكن تأملات كانتور حول الأداء البدني للعبة أو التجربة الجديدة للدوري الوطني لكرة القدم للسيدات، ولكنها ركزت بشكل مباشر على نتائج اليوم.

قالت كانتور بعد التعادل السلبي مع غوثام: "هناك بعض الأسف لأننا كنا متقدمين بلاعب وكنا نتطلع إلى التسجيل، ولم نتمكن من ذلك".

ومع ذلك، فهي تعلم أن هناك انتصارات يمكن العثور عليها في المستقبل، وتريد أن تترك لمعجبيها الجدد رسالة واحدة عندما تبدأ هذا الفصل الجديد من حياتها المهنية: "Forza Washington Spirit!"

المزيد من الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات على Sports Illustrated